杏仁核(amygdala)

杏仁核(amygdala)是個體在遇到威脅(threat)或是危險(danger)時
，與「攻擊或是逃跑(fight-or-flight)」有關的大腦區域。



就生物觀點來說，所謂的威脅或者是危險，可用捕食者(predator)與被捕食者(prey)的關係來加以說明。
獅子追捕羚羊，獅子是捕食者，羚羊是被捕食者，獅子便是羚羊的威脅。
對羚羊而言，遇到獅子這個關乎存亡的威脅時，杏仁核的作用，讓牠趕到害怕，
腎上腺素的分泌，讓牠動用身體之能量。羚羊得以奔跑於迅雷之間，遠離獅子。

對人類來說，可被稱為威脅的，像是：蜘蛛或者是蛇。
以下面這張動畫來說，這隻八腳昆蟲，是不是讓您毛骨悚然，想直接關掉視窗呢！

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正常的恐懼，可以讓人類免於威脅，得以存活。
但過度而無謂的恐懼，亦可能讓個體無法好好生活，或被稱為情緒困擾。
這是臨床心理學家所關心的課題，像是：恐慌症(phobia)，便是其中一個例子。